Pour qu'un ordinateur soit capable de faire fonctionner un programme informatique (appelé logiciel d'application),
la machine doit être en mesure d'effectuer un certain nombre
d'opérations préparatoires afin d'assurer les échanges entre le
processeur, la mémoire, et les ressources physiques (périphériques).
Le système d'exploitation (noté SE ou OS, abréviation du terme anglais Operating System), est le programme qui nous permet de travailler avec l'ordinateur, chargé d'assurer la liaison entre les ressources matérielles,
l'utilisateur et les applications (traitement de texte, jeu vidéo, ...). Lorsqu'un programme désire accéder à une ressource matérielle, il
ne lui est pas nécessaire d'envoyer des informations spécifiques au
périphérique, il lui suffit d'envoyer les informations au système
d'exploitation, qui se charge de les transmettre au périphérique
concerné via son pilote. En l'absence de pilotes il faudrait que chaque
programme reconnaisse et prenne en compte la communication avec chaque
type de périphérique !
